Dung dị với cá bống muối chiên

Cuối tuần, tham công tiếc việc dọn dẹp hết góc này đến chỗ kia, xong đâu vào đấy thì mặt trời gần đến đỉnh đầu. Lật đật chạy xe đi chợ lo bữa cơm trưa. Vẫn là thói quen vừa chạy xe, vừa nghĩ xem ăn món gì. Chợ búa đồ ăn ngập, vậy mà để “cơ cấu” cho những bữa ăn ngon, không lặp món, vừa ý người này phật lòng người kia trong nhà, là cả vấn đề…

Vẫn chưa kịp định hình xem mua gì thì chị bạn hàng cá réo “mối quen” khi tôi vừa trờ xe tới: “Em ơi, còn mớ cá bống chị mần sạch sẽ rồi nè, lấy hết đi, còn hơn nửa ký à, tính em 50.000 đồng thôi, hen”. Nhìn mớ cá nằm gọn lỏn trong cái mâm to đùng, sạch sẽ, trong vắt, thì biết cá còn tươi, tôi mua liền. Trong đầu vẫn chưa nghĩ sẽ làm gì với chúng. Quẹo mua một ít thịt xay sẵn, lựa bó xà lách xoong rồi chạy về cho lẹ trốn ông mặt trời nóng như thiêu người.

Rửa sạch cá, tôi cho hết vào cái nồi đất, định kho tiêu, nhưng thấy nó nhiều quá mới sực nhớ con gái thích ăn cá muối chiên. Thế là chỉ với 50.000 đồng đã có thể thay món cho hai bữa cơm trưa, chiều.

Tôi quơ cái hũ muối hột lấy khoảng hơn muỗng cà phê rồi cho vào chén đâm nát, thêm xíu bột ngọt. Hồi nhỏ, mẹ dạy cá chiên phải muối bằng muối hột mới ngon, nên tôi cứ y vậy mà làm theo từ đó đến giờ. Muối cá khoảng nửa tiếng thì đem chắt nước muối ra cho ráo, rồi bắt chảo lên bếp cho nóng, đổ dầu vào chiên. Cách chiên để cá giòn của riêng tôi là, ban đầu cho lửa lớn để cá không dính chảo (loại chảo nhôm), còn loại chảo không dính thì không lo. Sau đó hạ lửa riu riu để cá chín đều, giòn, không bị áp lửa. Nghe mùi cá chiên bay khắp nhà, con gái tôi hối thúc: “Cơm chín chưa mẹ ơi, nghe mùi đói quá à”. Trong khi chờ chín một lượt, tôi tranh thủ bắc nồi nước cho món canh.

Cá bống muối chiên tuy là món ăn dung dị nhưng rất hao cơm. Ăn với cơm nóng cũng ngon, mà với cơm nguội cũng “bắt”. Kể cả khi “phối” với cháo trắng (cho những ngày ăn cơm không vô), thì cá bống muối chiên là một trong những món ngon ăn mãi quên thôi. Ăn ngon mà phải giàu dinh dưỡng mới chịu, tôi mò trên mạng còn biết được cá bống là loại giàu protein, ít chất béo, có nhiều sinh tố và chất khoáng có lợi cho cơ thể nữa. Cho nên, loại cá này luôn được tôi tin dùng thường xuyên, khi thì kho tiêu, khi thì muối chiên, hoặc chiên tươi (không ướp muối) ăn với nước mắm chua cay cũng rất ngon. Một dĩa cá bống muối chiên giòn khấu, thơm phức, béo béo ăn với cơm nóng, cơm nguội hay cháo trắng gì cũng “bao ngon”.

Bài và ảnh: Nhật Quỳnh