Mười tám tuổi, nó rời xa vòng tay yêu thương và sự bảo bọc của cha mẹ để bắt đầu cuộc sống tự lập. Trước mắt nó sẽ là những khó khăn, gian khổ của cuộc sống đổ mồ hôi, vất vả tập luyện nơi thao trường.
Tốt nghiệp kỳ thi THPT quốc gia, nó không nộp hồ sơ xét tuyển đại học như nhiều bạn bè đồng trang lứa mà quyết định đăng ký đi nghĩa vụ quân sự. Ngày trước, khi được nghe những câu ca, vần thơ viết về người lính là nó mê tít và ước ao sau này được khoác lên mình bộ quân phục để bảo vệ đất nước quê hương. Bây giờ ước mơ đó sắp trở thành hiện thực khi mà vài hôm nữa đây, nó chính thức trở thành bộ đội.
Mỗi sớm mai thức dậy, nó sẽ phải sắp xếp mền gối thật gọn gàng, thay vì ngủ nướng đến tận trưa và nhờ ba mẹ dọn phòng như lúc còn ở nhà. Rồi nhiều việc từ đơn giản đến phức tạp như: giặt giũ, đơm lại nút áo bị sứt… nó cũng phải tự làm mà không thể ỷ lại vào ba mẹ. Mới nghĩ đến đây thôi, nó đã cảm thấy có chút khó khăn, ngao ngán. Nhưng rồi nó cũng tặc lưỡi, tươi cười mà đón nhận: “Tuổi trẻ mà, sá chi những việc đơn giản đó”.
Là bộ đội, nó vừa phải lao động, vừa phải rèn luyện thân thể, kỹ năng tác chiến. Ngày trước, nó cũng thường hay giúp bà nấu trà, đọc báo; tưới rau giúp mẹ hoặc phụ ba lợp lại mái nhà. Nhưng những việc đó rất khác xa so với việc hành quân, giúp dân đắp đường, làm cầu, dựng nhà tình nghĩa, tăng gia sản xuất cho đơn vị. Những công việc đòi hỏi phải có sức khỏe tốt ấy đối với một “thư sinh” như nó là có phần quá sức. Nhưng với nhiệt huyết của tuổi trẻ cùng khát khao được cống hiến cho quê hương, nó sẽ cố gắng hoàn thành thật tốt.
Trước khi lên đường tòng quân, cha mẹ có tổ chức một buổi tiệc nhỏ để nó chia tay người thân, bạn bè. Cha mẹ nó vừa mừng, vừa lo. Mừng vì con mình đã thực hiện được ước mơ và chắc chắn, ngày xuất ngũ sẽ trưởng thành, chín chắn hơn rất nhiều. Lo vì con quen sống sung sướng mà giờ phải chịu nhiều gian khổ nơi thao trường. Như hiểu được nỗi trăn trở của cha mẹ, nó ra dáng chững chạc, mạnh mẽ hơn khi cất bước lên đường. Và sâu trong tâm thức, nó tin rằng cuộc sống tự lập sắp tới sẽ mang đến nhiều bài học quý giá để mai này, nó vững bước hơn trên đường đời.
Nguyễn Duy Khắc (Trường THPT Ngan Dừa, huyện Hồng Dân)