Về Giá Rai hôm nay…

Đó là về nơi mấy mươi năm trước, máu đã thắm đỏ trên đồng vàng Nọc Nạng. Giá Rai, tên gọi đã được lý giải khá nhiều cách khác nhau, nhưng người ta vẫn ít quan tâm nơi này được hiểu theo nghĩa nào mới đúng. Điều để lại ấn tượng trong lòng người ta hơn cả, đây là nơi lưu dấu một trận chiến oai hùng thể hiện ý chí đấu tranh quật cường một thời của người nông dân tay lấm chân bùn. Mà Giá Rai bây giờ đâu chỉ có đồng Nọc Nạng, đây còn là vùng đất đầy tiềm năng để đón du khách tìm về.

Chúng tôi thử làm một chuyến du ngoạn về địa danh có người lý giải rằng: vì có nhiều cây giá mọc… lai rai, nên người ta đặt thành tên gọi Giá Rai. Có lần tôi nghe ai đó đã nói, giờ mà có dịp đi ngang Giá Rai vào ban đêm mới thấy thị xã này sung túc. Sự rực rỡ của ánh đèn màu giăng khắp khu hành chính và sự nhộn nhịp của chợ đêm Giá Rai ven hai bên đường khiến nhiều người khen Giá Rai cái kiểu khen một cô gái đẹp mỹ miều nhờ lớp son phấn bên ngoài. Riêng tôi, và có lẽ là nhiều người trong đoàn chúng tôi, cảm nhận Giá Rai đổi thay không chỉ có thế, mà còn đẹp từ sâu bên trong. Sự đổi thay trên những cánh đồng lúa chín vàng làm khởi sắc diện mạo đồng quê và giúp đời sống người dân ngày thêm no ấm, nét đẹp lung linh nhìn từ truyền thống văn hóa, lịch sử và sự trân quý của người hôm nay đối với những di tích lịch sử - văn hóa cũng khiến cho nơi này thêm đẹp, thêm nặng phần giá trị!

Tham quan khu di tích lịch sử Nọc Nạng (TX. Giá Rai). Ảnh:C.T
Chúng tôi dừng chân ở cánh đồng mẫu lớn trên địa bàn ấp 5 (xã Phong Tân). Cái nắng dát vàng trên ruộng lúa hay màu lúa chín vàng óng ả, khó mà phân biệt được, chỉ vui cho đời sống người dân nơi này vì nghe đã có Hợp tác xã dịch vụ nông nghiệp Lúa vàng bao trọn gói cho từng vụ mùa của họ. Mô hình hợp tác xã này cung ứng vật tư nông nghiệp, lúa giống, tiêu thụ lúa, cày xới… giúp những thành viên gặt hái nhiều vụ mùa bội thu, không lo chuyện trúng mùa - rớt giá hay bị thương lái ép giá nông dân, nạn phân thuốc giả. Nghĩa là chính quyền đã đồng hành cùng người dân trong sản xuất, đem tri thức để trồng lúa chứ không phải như người nông dân xưa chỉ biết “bán mặt cho đất, bán lưng cho trời”.
Nói đến người nông dân, lại nhớ đến sự kiện đồng Nọc Nạng. Chúng tôi thật sự ấn tượng khi đứng trước cụm tượng tái hiện trận đánh của gia đình anh em Mười Chức tại khu di tích lịch sử - văn hóa quốc gia Đồng Nọc Nạng, dù đây không phải là lần đầu! Thắp những nén hương trước phần mộ của các anh hùng nông dân này, ai nấy cũng rưng rưng. Những câu đối đỏ nêu bật ý chí đấu tranh không khoan nhượng, những tờ đơn tố cáo việc cướp đất trắng trợn của bọn Tây và tay sai, những di ảnh chân dung đã úa màu thời gian, nhiều tài liệu quý khác nữa trong khu nhà trưng bày… khiến chúng tôi vô cùng xúc động, bởi cảm tưởng mình đang đứng trước họ, lịch sử như tái hiện về. Đây có thể nói là "địa chỉ đỏ" của Giá Rai trong việc giáo dục truyền thống lịch sử cách mạng cho thế hệ trẻ, cũng như phát huy lợi thế để làm giàu bằng du lịch. 
Bỏ lại sự ồn ào náo nhiệt của TX. Giá Rai, chúng tôi bon bon trên đoạn đường hơn chục cây số về thăm một chiến trường xưa khác của Giá Rai - di tích lịch sử trận Giồng Bốm (ấp 7, xã Phong Thạnh Tây). Đây là nơi chứng kiến trận đánh, tài nghệ của kẻ sĩ đất Phương Nam - Cao Triều Phát và sự hy sinh anh dũng của 135 nông dân, những tín đồ Cao đài Minh Chơn đạo. Trận Giồng Bốm năm 1946 là một trong những trận đánh lớn vào thời điểm đầu của cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp ở cả miền Tây Nam bộ. Nghe lời mời của các vị trong Ban quản trị khu di tích này, ngày 13 và 14/3 (âm lịch) tới đây là ngày giỗ chung của những nghĩa quân năm ấy, tôi thầm nghĩ nơi này nếu tính đến chuyện tổ chức lễ hội gắn với ngày tưởng nhớ các anh linh đã mất thì chắc chắn sẽ đón khách du lịch về đông hơn. Đường đến tham quan di tích đã thuận lợi, xe bốn chỗ có thể đến tận nơi, diện mạo khu di tích được đầu tư khang trang. Và một chi tiết nhỏ nhưng gây chú ý đối với đoàn chúng tôi, đó là những cây bốm mọc phía sau khu di tích, điều lý giải vì sao nơi này có tên là Giồng Bốm. Xâu chuỗi những cái có được, khu này hoàn toàn có thể thu hút khách tham quan.
Phong Thạnh Tây còn mở lối cho chúng tôi đi vào một “thiên đường chim muông” - vườn chim của chú Tám Hiền. Chú Tám đón chúng tôi với bộ dạng chính hiệu nông dân: áo quần sũng ướt, vàng ố, đang lăng xăng với những công việc không tên chăm lo cho bầy cá sấu, vịt, gà. Hơn 20ha đất rừng của chú Tám thu hút mấy chục loài cò, chim muông đến đây ẩn náu, sinh sôi và làm giàu cho một địa điểm (theo chúng tôi) xứng đáng gọi là khu bảo tồn thiên nhiên. Ngồi trên chiếc xuồng tam bản, chúng tôi được chú đưa đi thăm từng ngóc ngách của khu rừng toàn chim chóc, thú vị vô cùng! Làm du lịch hay bảo tồn khu thiên nhiên gần như hoang dã này, đó cũng là câu hỏi nên cân nhắc, nhưng không thể phủ nhận, đã đến nơi này thì không tiếc một chuyến đi xa!
TX. Giá Rai hôm nay khởi sắc đâu chỉ ở vẻ đẹp bên ngoài, với một tua du lịch trong ngày chúng tôi cảm nhận rất rõ. Kết nối những điểm đến, tin rằng Giá Rai thu hút du khách về với mình nhiều hơn. Đó là chưa đề cập đến Nhà thờ Tắc Sậy luôn đón khách tấp nập mỗi ngày, không riêng gì những ngày chính lễ. Du lịch tâm linh, du lịch lịch sử - văn hóa truyền thống, du lịch sinh thái… nơi này có thiếu gì đâu (xét về tiềm năng) để tính đến chuyện kết nối tua tuyến, phát triển du lịch, tạo công ăn việc làm cho người dân và còn góp phần giúp ngành “công nghiệp không khói” của Bạc Liêu tiến bước.
Cẩm Thúy