Làng khô cá biển Gành Hào vào mùa

Cá khô là một trong những mặt hàng đặc sản chủ lực của người dân xứ biển Gành Hào (huyện Đông Hải). Vào mỗi dịp xuân về, các loại khô như cá lù đù, cá khoai, cá đuối, cá rún... được nhiều người ưa chuộng.

Người dân làm khô phục vụ thị trường tết. Ảnh: C.L

----------------------------------------------

Khô cá biển hầu như được sản xuất quanh năm ở thị trấn Gành Hào, nhưng vào khoảng cuối tháng 9 âm lịch hàng năm thì mới vào chính vụ. Vào những ngày này, ghe tàu cập bến lên hàng tấp nập, công nhân chế biến khô từ trẻ em đến người già đều bận rộn với việc chọn cá, sơ chế và phơi khô, tạo sản phẩm phục vụ thị trường tết. Tùy vào loại cá lớn, nhỏ mà phải phơi nhiều hay ít nắng, song, có lẽ chính cái nắng, cái gió của miền biển và sự mặn mòi của muối biển quê nhà đã làm nên thương hiệu khô biển Gành Hào nổi tiếng gần xa.

Trước đây, thị trấn Gành Hào có nhiều cơ sở làm cá khô nhỏ lẻ, còn hiện nay chỉ còn có 12 cơ sở nhưng quy mô lớn hơn, mỗi năm cung ứng cho thị trường hàng trăm tấn khô cá biển các loại. Chị Trần Xuân Mai - một trong những chủ cơ sở sản xuất cá khô ở thị trấn Gành Hào, chia sẻ: “Gần một tháng nay tôi phải huy động thêm nhân công làm tăng ca để xẻ khô mới đảm bảo được nguồn hàng cung ứng cho khách. Năm nào cũng vậy, cứ vào tháng 9 âm lịch là nghề làm cá khô lại nhộn nhịp hẳn lên”.

Những người có “thâm niên” trong nghề làm các sản phẩm khô cho biết, ban đầu người dân nơi đây làm khô chủ yếu phục vụ bữa ăn hằng ngày cho gia đình, làm quà biếu họ hàng, bè bạn ở xa. Nhiều người khi ăn thấy ngon nên đặt làm với số lượng lớn, từ đó đến nay, làm khô đã trở thành nghề nuôi sống nhiều gia đình.

Vào thời điểm này, giá cá khô được bày bán tại các sạp và ở các vựa cũng bắt đầu “nóng lên”. Theo đó, khô cá kèo thành phẩm có giá từ 250.000 - 290.000 đồng/kg, khô mực từ 330.000 - 800.000 đồng/kg (tùy loại), khô cá đù từ 80.000 - 120.000 đồng/kg, tôm khô 360.000 - 1.100.000 đồng/kg (tùy loại)…

Tuy thị trấn Gành Hào có khá nhiều cơ sở sản xuất cá khô, nhưng mỗi cơ sở lại có một bí quyết chế biến riêng. Ðể sản phẩm được người tiêu dùng vừa ý, khô phải có mùi vị thơm ngon, độ khô vừa phải, thịt khô phải chắc, đảm bảo vệ sinh thực phẩm… thì người làm khô phải có kinh nghiệm từ khâu chọn cá, mổ cá, ướp cá đến phơi cá. Theo chị Nguyễn Thị Cúc (thị trấn Gành Hào) - người có 20 năm trong nghề làm khô: “Bí quyết làm khô ngon là muối cá qua đêm thật mặn, sau đó rửa sạch. Nếu rửa không sạch, muối nổi trắng trên con khô, khách hàng chê; nếu lượng muối không đủ, cá sẽ bị bủn, thịt bở”.

Nghề làm cá khô ở thị trấn Gành Hào không chỉ góp phần đa dạng hóa các mặt hàng phục vụ thị trường tết, mà còn giải quyết việc làm cho nhiều lao động nhàn rỗi tại địa phương.

Chí Linh