Từ trung tâm tỉnh Cà Mau, men theo tuyến Quản lộ Phụng Hiệp, qua cầu Hoà Bình, thuộc ấp Mỹ I, xã Phước Long là đến xứ sở của bắp. Những ngày này, trên vùng đất ngọt hóa ấy, bắp đang vào vụ rộ. Những cánh đồng trải dài ngút mắt, xanh non đang “phất cờ” ngậm sữa, chuẩn bị cho một mùa thu hoạch trĩu quả.
Cánh đồng trồng màu của Hợp tác xã Dịch vụ Nông nghiệp và Tưới tiêu Quyết Tiến đang vào vụ thu hoạch bắp nếp.
Không khí mùa bắp rộn ràng ngay từ ven đường, những nồi bắp luộc thường xuyên đỏ lửa, với món bắp luộc thơm phức, nóng hổi, khói bay nghi ngút.
Chị Nguyễn Thị Út, ấp Mỹ I, đang lúi húi châm lửa luộc bắp trong căn chòi ven đường, cho biết: “Năm nay thời tiết thuận lợi, nhiều người dân ở ấp Mỹ I trúng mùa bắp. Ba công ruộng bắp gia đình tôi phát triển nhanh và ra trái sớm, trái bắp tươi vừa bẻ ngoài ruộng đem luộc, nóng hổi lại ngọt ngon nên bán khá đắt hàng. Một chục bắp tươi bán giá 50 ngàn đồng, bắp luộc 60-70 nghìn đồng, có ngày bán được 4-5 nồi, mỗi nồi khoảng nửa bao tải bắp, vụ này tôi lãi trên 10 triệu đồng”.
Nhờ có nghề trồng và bán bắp nếp mà mỗi vụ chị Nguyễn Thị Út lãi trên 5 triệu đồng.
Nắm bắt được nhu cầu cao trong tiêu thụ bắp nếp, vợ chồng anh Châu Văn Dũng và chị Nguyễn Thuý Lan, ngoài luộc bắp bán còn đầu tư xe tải nhỏ đến tận rẫy mua bắp về bán lại cho thương lái. Anh Dũng cho biết, mỗi ngày anh mua trên 2 tấn bắp, bán ra thị trường kiếm được từ 500-700 ngàn đồng.
Anh Châu Văn Dũng mỗi ngày mua trên 2 tấn bắp, kiếm được từ 5-7 trăm ngàn đồng.
Gia đình ông Cao Bình Nghiệp, ấp Mỹ I tận dụng trái bắp non và râu bắp để bán, tăng thu nhập.
Từ nền đất rẫy và mặt ruộng phèn trồng lúa kém hiệu quả, ngành nông nghiệp địa phương đã hướng dẫn chuyển đổi sản xuất: chọn giống, thời vụ trồng, làm đất, gieo hạt, bón phân, chăm sóc, phòng trừ sâu bệnh. Nông dân Hợp tác xã Dịch vụ Nông nghiệp và Tưới tiêu Quyết Tiến, ấp Mỹ I đã mạnh dạn chuyển đổi mô hình trồng lúa kém hiệu quả sang trồng màu như: mướp, dưa leo..., đặc biệt là bắp nếp đạt chuẩn OCOP. Từ đó có nguồn nông sản chất lượng đáp ứng tốt nhu cầu tiêu thụ trên thị trường, góp phần tăng thu nhập, nâng cao đời sống của người dân.
Ngoài trái bắp, phụ phẩm của bắp cũng được làm thức ăn và vị thuốc.
Huỳnh Lâm thực hiện